Les inventions
Ce qu'il a vu le premier
Six idées de Nikola Tesla, une à une, la pièce entre vos mains. Allumez le champ qui tourne, approchez la lampe de la bobine, pilotez le bateau par radio, soufflez sur la turbine.
Les phases sont éteintes.
1882 · Budapest
Le champ magnétique tournant
À Graz, encore étudiant, Tesla affirma à son professeur qu'une dynamo pouvait fonctionner sans commutateur. Le professeur lui répondit que cela revenait à prétendre au mouvement perpétuel.
En février 1882, en se promenant au crépuscule dans le parc municipal de Budapest avec son ami Antal Szigeti, il vit le principe d'un seul coup : un champ magnétique qui tourne de lui-même. Il en traça le schéma dans le sable avec une canne. En 1883, à Strasbourg, il construisit le premier prototype pendant ses heures libres, et il fonctionna.
«The glow retreats, done is the day of toil; / It yonder hastes, new fields of life exploring…»- Brevet
- US 381 968
- Brevet
- «Electro-Magnetic Motor»
- Déposé le
- 12 octobre 1887
- Accordé le
- 1er mai 1888
Ce qui a changé
C'est la base du moteur à induction à courant alternatif polyphasé. En juillet 1888, George Westinghouse lui acheta la licence des brevets polyphasés.
La lampe est éteinte.
Déplacez la lampe vers la bobine : les arcs la cherchent et elle s'allume toute seule.
1891 · New York
La bobine Tesla
C'est le transformateur résonant à haute fréquence et haute tension. Entre 1889 et 1895, dans son laboratoire de South Fifth Avenue, à Manhattan, Tesla mena avec elle ses expériences de haute fréquence et d'éclairage sans fil.
Il allumait des lampes sans fil simplement en les approchant du champ de la bobine. Il en fit la démonstration au Columbia College en mai 1891, puis à Londres et à Paris en 1892.
- Brevet
- US 454 622
- Brevet
- «System of Electric Lighting»
- Accordé le
- 23 juin 1891
Ce qui a changé
La bobine et le transformateur portent son nom. Depuis 1960, l'unité d'induction magnétique du Système international le porte aussi : le tesla.
1893 à 1896 · Chicago et le Niagara
Le courant alternatif conquiert le monde
À l'Exposition universelle colombienne de Chicago, ouverte du 1er mai au 30 octobre 1893, Westinghouse remporta le contrat d'éclairage en courant alternatif. Tesla et Westinghouse y présentèrent le système polyphasé, avec un générateur de 500 chevaux.
La même année, la Cataract Construction Company choisit pour le Niagara le système polyphasé de Westinghouse, fondé sur les brevets de Tesla. La centrale Edward Dean Adams démarra en août 1895, avec des générateurs de 5 000 chevaux.
- 500 HPle générateur polyphasé de Chicago, 1893
- 5 000 HPchaque générateur du Niagara, 1895
- 40 kmjusqu'à Buffalo, 1896
Ce qui a changé
Ce fut la première grande centrale à courant alternatif. Le 16 novembre 1896, le courant atteignit Buffalo, à une quarantaine de kilomètres.
Pilotez-le avec les flèches du clavier, avec les boutons ou en touchant l'eau.
1898 · Madison Square Garden
Le téléautomate
À l'Exposition électrique du Madison Square Garden de New York, en 1898, Tesla présenta un bateau dirigé par radio. Il l'appela téléautomate.
Personne n'y touchait. Les ordres lui arrivaient par les airs, à travers le mât.
- Brevet
- US 613 809
- Brevet
- «Method of and Apparatus for Controlling Mechanism of Moving Vessels or Vehicles»
- Déposé le
- 1er juillet 1898
- Accordé le
- 8 novembre 1898
Ce qui a changé
C'est la télécommande par radio, dès 1898. Le musée de Zagreb la reproduit d'après le brevet dans son Cabinet de démonstration.
1901 à 1917 · Long Island
Wardenclyffe
En 1901, J. P. Morgan finança à hauteur de 150 000 dollars une station de télégraphie et de transmission mondiale sans fil à Shoreham, sur Long Island. L'usine fut dessinée par le cabinet de Stanford White.
La tour mesurait 187 pieds, environ 57 mètres, avec une coupole de 68 pieds. En décembre 1901, Marconi transmit à travers l'Atlantique et Morgan refusa d'augmenter son financement. Les travaux s'arrêtèrent vers 1904 et 1905. En 1917, la tour fut démolie pour être vendue à la ferraille.
Ce qui a changé
Aujourd'hui, le site abrite le Tesla Science Center at Wardenclyffe : le terrain a été racheté en 2013 grâce à une campagne de financement participatif.
Maintenez le bouton appuyé, ou passez vite le doigt sur la turbine : l'air fait tourner les disques.
1913 · La turbine
La turbine sans aubes
Une pile de disques lisses et parallèles, très rapprochés, sur un axe. Pas une seule pale : le fluide les entraîne par l'adhérence de sa couche limite.
Elle ne connut pas de succès commercial. Le musée de Zagreb en présente un modèle dans son Cabinet de démonstration.
- Brevet
- US 1 061 206
- Brevet
- «Fluid Propulsion»
- Déposé le
- 21 octobre 1909
- Accordé le
- 6 mai 1913
Ce qui a changé
Une machine qui tourne sans aubes, avec de simples disques lisses : l'idée est restée dans le brevet et dans les musées.
Quelque 300 brevets
Dans 26 pays, dont 112 aux États-Unis. Le 21 juin 1943, cinq mois après sa mort, la Cour suprême des États-Unis reconnut que son brevet US 645 576 avait anticipé l'accord de fréquence sur lequel reposait le brevet de Marconi.
- 300brevets dans 26 pays
- 112aux États-Unis
- 1960le tesla devient une unité du SI